【民俗传统】元宵，中国的情人节

如果说除夕是对上一年的结尾

那么元宵节，才是对新年期盼真正开启

也意味着今天之后，年就真的过去了

元宵节

又称上元节、小正月、元夕或灯节，正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。上元节（天官节）﹑中元节（地官节、盂兰盆节）﹑下元节（水官节）合称三元。正月十五在西汉已经受到重视，习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。传统习俗出门赏月、燃灯放焰、猜灯谜、吃元宵、拉兔子灯等。

元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，是中国历史上最长的灯节，与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。

元宵节与春节、清明节、端午节、中秋节一样，是中国传统节日，事实上其文化内涵和社会价值远远胜于其他节日，有着非同寻常的意义。春节从除夕关门守岁开始，到了正月十五，全体社会成员不分男女老幼都加入到节日活动中。

元宵节也是中国传统节日中一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，在宋代“妇女出游街巷，自夜达旦，男女混淆”。元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。又是男女青年与情人相会的时机。所以元宵节可以说是地道的中国情人节，而不是有人肤浅臆想的七夕。