乾德三年（965年），宋太祖诏令开封府“三鼓之后夜市不禁”，仁宗时又下旨允许居民临街开店，从此汴京市场通宵交易，夜生活也丰富起来。
柳永在《玉楼春》中写道：“皇都今夕知何夕，特地风光盈绮陌。金丝玉管咽春空，蜡炬兰灯烧晓色。凤楼十二神仙宅，珠履三千，鹓鹭客。金吾不禁六街游，狂风云踪并雨迹。”
晁端礼在《鹧鸪天》中写道：“阆苑瑶台路暗通，皇州佳气正葱葱。半天楼殿朦胧月，午夜笙歌淡荡风。车流水，马游龙，万家行乐醉醒中。何须更待元宵到，夜夜莲灯十里红。”
周邦彦也在《解语花》中写道：“望千门如昼，嬉笑游冶。钿车罗帕。相逢处、自有暗尘随马。”其兴盛繁荣的景象可见一斑。
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